“我怎么能被你救出去呢。”
仙德尔平静地扶着他，任由刀刃般的风暴掠过尸体，又通过匕首，肆虐于她的血肉中。
“我从来没想过，伊芙女士的通用仪式有天能派上用场…”
房间在她的注视下开始腐败。
露出废墟上一个个面无表情的‘仙德尔·克拉托弗’——她们被那些蠕动的黑虫爬了满身，长的，粗的，或细如发丝卷曲的。
毛绒绒，密密麻麻。
无论形态，它们都如宝石般光滑黑暗。
她们齐齐看向中心处的女人，仿佛一个个没有灵魂的人偶。
“你快输了。”
她们僵硬地说。
“只是‘快了’。”仙德尔在裙子上擦了擦手，找了个椅子，托起下巴，一脸纯真：“他一定会来救我的。”
‘仙德尔们’盯着她。
齐齐向前一步。
“你该属于我们。”她们说，“我们能感觉到，你是个天生的…”
仙德尔眨眨眼：“坏种？”
少女晃了晃腿，两条薄薄的灰色丝袜在暗处发亮。
“我可没兴趣与虫子为伍。虽然我不知道你们是什么东西…抱歉，我讨厌虫子。”
‘仙德尔们’不理解，学着身体本人的习惯，整齐划一地歪了歪脑袋：“蠕虫只是外在表现形式，人类。如果你想，我们也可以是蛋糕。”
“很遗憾，我同样讨厌蛋糕。”
‘仙德尔们’沉默。
它们不明白，这个杀了好几个为拯救自己而落入险境的女人，究竟在想些什么——它们能力非凡，甚至是万物天敌，可总弄不清楚，这些生物的思想。
他们永远奇怪，懦弱，易怒，贪婪。
可在关键时刻，又能挺身而出。
矛盾的生物。
“我们控制着这座梦境。”
‘仙德尔们’说。
“我们能读取浅层的记忆。”
它们说。
“几乎没有生物能挣脱。”
它们低语。
“交出你的身体，于醒时世界苏醒。我们将给你比肩神灵的力量。”
灰发姑娘笑声清脆：“你也说了，是‘几乎’。”
仙德尔·克拉托弗。
这个雌性人类在入梦后便立刻展现出了远超常人的素质：她几乎在下一秒就察觉到了问题，并且，警惕地没有食用、饮下任何可疑的东西——
她是被允许离开的。
假如她察觉到危险，就该早早离开。
可她没有。
只静静等待着一个又一个拯救她的入梦而来，然后。
看着他们。
一个又一个沉溺梦境，被它们寄生。
她作为女仆，作为母亲，作为凶手或生意上的伙伴，用各种各样的身份观察着这些人的一生。
梦境中臆想的一生。
他们从中汲取快乐。
她也是。
最后。
在圆满的结局。
亲手杀死他们。
用蠕虫们讨厌的‘仪式’——来自伊芙的通用仪式：
风暴之息。
任何一名仪式者付出足够的代价，就能使用的仪式：提前准备的利器，以及将经受狂风摧残的精神。
——仪式摧毁了他们孔隙里的虫子。
可粉碎的虫子，也同时融化了这些入梦的、被寄生之人的精神。
死亡并非离开。
他们永远醒不来了。
“我不明白。”
‘仙德尔们’似乎对仙德尔没有太大的敌意，仿佛像好学的学生们，用同样的表情，问出同样的问题。
这声音们叠在一起，伴着僵硬的脸与周遭腐败的世界，让人不寒而栗。
“他们与你相识，那两个女人，称你为…大人。”
‘仙德尔们’说。
少女打了个哈欠：“我可不要被这些人救出去。”她说，“我要等我的救世主。”
‘仙德尔们’更疑惑了。
“他每一次都会救我，每一次都会让我重新爱上他…”灰发姑娘痴痴笑起来，并不在意皮肤上渐渐扩散的灰色裂痕——那是精神无法承受仪式摧残的证据。
风暴之息作为通用仪式，既然没有被广泛应用传播，自然有它的道理。
这仪式非常危险。
它要的太多。
“他会来救我的，也只有他能救我。”
‘仙德尔们’不解：“你可以离开…现在就可以。”
“那怎么行？”仙德尔皱眉：“这可是个好机会。”
“机会？”
“加深我们之间感情的机会。”仙德尔站起来，张开手臂，脚尖轻点，转了几圈。
她那破损的裙摆倒轻易融进了周遭枯萎败损的世界中。
“他像个英雄一样拯救了脆弱的少女——”
仙德尔笑得有些扭曲，声音如被寒冬标记的树，虽然蓬勃，却已知凋零的命运。
“我？”
“你瞧。前赴后继的仪式者们为了拯救我，可他们都失败了…唯有他！我的救世主，我的灵魂之火自黑暗中来，为我驱散寒冷…太美妙了…”
‘仙德尔们’齐齐向另一侧歪头：“他们失败的原因，不正是因为你吗？”那皮肤破败的与周遭无比押韵的少女顿了顿，竖起一根手指贴在唇上：
“嘘…他早晚会想保存挚爱之人的遗物一样，好好保存我…”
她亲切又真诚。
像照镜子一样对它们说。
“我们会一起度过每一次危险…”
‘仙德尔们’沉默了。
它们并非没有见过这样的人。
反而，无数时光中，总有格外疯狂出众的。
而每一个，都会造成天大的麻烦——对于它们来说，是的。
有着如此特征的人类，就意味着阻碍和麻烦。
它们不愿意放过这样的宝贵机会，浪费在这个出众却毫无用处的人类身上。
她了解它们，对它们毫无用处。
“你可以离开。”
“哦，照他的话说——‘我不’，先生，女士，车轮和螺丝。”
仙德尔勾起的笑容终于浮现出恶意：
“我当然不，小虫子们。”
她说。
图书馆小姐。
书的孩子。
前圣女候补。
这位出身地狱又优渥如王爵的姑娘，身负的伟大之术，与其日夜不倦研习的知识，在每一次危险中都帮助她找到了那把能够击退敌人的钥匙。
比如。
这些虫子是什么。
以及。
它们害怕、恐惧着什么。
她不敢相信这种东西会出现在梦境里，可既然教她遇上…
“你瞧，一举两得。”
仙德尔对于自己的做法显然很满意。
那无论看多久都让人欢喜偏爱的脸，虽然如今布满裂痕，却仍喋喋不休地向四面八方传递着自己的快乐。
她在缝隙中藏匿兴奋，忍耐着，积蓄着。
等到男人舒畅，才趴着在他胸毛上轻声细语：
‘您染了鼠疫。’
然后看他惊似的从粗糙的床单上跳起来，叫骂着众神保佑，并打她，让她收回诅咒时。
那时，她会情真意切地摇他的手，告诉他：
‘您真的染了鼠疫，真的。’
她只等男人问出来，错愕地问她为什么这样说，问什么时候。
她才肯回答，指指自己。
‘刚刚，先生。’
并发出妖鸟一样尖锐吓人的笑声。
这是她的快乐。
看人发了疯的挠自己，将那东西搓出血，用牛奶灌自己，然后上吐下泻，最终还是发热，吐血痰，浑身溃烂，哀嚎。
她才肯低头哭泣，说先生啊，我没有病，可您用来刷自己的毛刷，我房间角落的毛刷，可不是我的啊。
有趣的世界。
“你瞧。”
仙德尔敛了敛散开的灰发，那双湛蓝色的眼睛仿佛两颗纯粹无暇的宝石——在由恶意黏合而成的，怪物胃袋里的宝石。
“你们钻进了他们的身体里，要他们利用规则‘坠落’，苏醒在醒时世界…”
“你们这些小东西，想要到醒时世界去作乱，是不是？”
“你们对人类感兴趣，你们寄生在人类的血肉、灵魂上，在他们的心灵缝隙中低语…”
“你们想，是不是？”
‘仙德尔们’坦诚点了点头。
“这座梦境正在走向破灭。人类，我们需要你，或者其他访客。别用那仪式，在毁灭前，让我们顺利离开——我们会给你想要的…”
少女沉默片刻：“你们，非常想离开吗？”
它们齐齐称是。
仙德尔咧开嘴角，眼睛几乎要从眼眶里跳出来。
她笑得每条皮肉都不合群起来，仿佛又几双无形的手从四面八方扯她的脸。
“那怎么行。”
她看那些沉默的，哽住的，就一阵快乐涌上心头。
“那怎么行呢。”
她快活地等着，等她的救世主带来破灭、爱意和那日夜思念的皮肉之苦。
“你的朋友不会来了。”‘仙德尔们’笃定地说，并继续威胁、引诱着这座梦境中唯一还有机会离开的人类：“你的精神很快就承受不住仪式的力量了…如果你能——”
“他会来的。”少女扣了扣手背，那些分泌出变色物质的裂痕：“他舍不得我这样的人。”
“他会和前五个一样…”
“也许？”仙德尔歪了歪头：“那么，我们就和这座梦境一起被扯碎…吧。”
她笑眯眯地说。
“我要和他死在一起…”声音多了些向往：“我还从没亲眼见过一座梦境彻底坍塌。我们有时间干更多的事吗？”
面对这样‘出众’的人类，‘仙德尔们’终于清楚，一切言语都没有作用了…
仙德尔撕了撕手臂上脱落的皮肤，微微蹙眉。
这种自我施加的痛苦，已经不能再给她带来更多神性的战栗了。
快来呀。
我杀了好多碍事的。
快。
快来。
只有你才有资格救我…
或和我一起死。
亲爱的。
我在等你。
(本章完)