在艾格隆的刻意安排下,他带着自己的未婚妻特蕾莎,一起巡视了他在迈索隆吉翁城郊所兴建的陵园。
这座陵园将用来安葬所有他战死的部下,同时用来纪念所有为希腊独立战争事业付出牺牲的人们——拜伦勋爵赫然也在其列。
当然,整个陵园核心,都是在铭记他个人的功绩。
他并不是一个喜欢自吹自擂的人,但是眼下,他最大的资本就是自己的名望,所以他当然不会放过任何炫耀自己的机会。
再者说来,以他的功绩来说,也不算是胡乱吹嘘。
在看见了他所有的安排之后,特蕾莎非常开心,她几乎恨不得将自己的心敞开在心上人的面前,而他们如此亲密无间,也就意味着之前的小小风波也就此消失于无形了。
不过,艾格隆也知道,现在还不是躺下庆功的时候,他还有太多重要的事情必须做。
就在从陵园工地巡视归来之后的下午,他将他的心腹宠臣基督山伯爵叫到了自己的跟前。
“陛下,请问您有何吩咐?”一见到艾格隆,基督山伯爵就恭敬地行礼问候。
“埃德蒙,你对全军现在的情况怎么看?”艾格隆直接进入了正题。
“就我个人所见,上下都士气高涨,而且体力和精力都已经充分得到休整和恢复了。”埃德蒙-唐泰斯立刻回答。
他隐隐约约明白,陛下问自己这个问题,也就意味着短暂的和平时光就要结束了。
“很好,看来我们已经休整足够了。”艾格隆满意地点了点头。“那么,我们开始新的进军吧。”
接着,他捏起了拳头,重重地挥了一下,犹如是在演示一样,“我们已经连续给了我们的敌人们沉重打击,但是他们现在还控制着大片区域。所以我们应该趁着他们阵脚大乱,继续重拳出击!”
“我和其他同僚们一样,时刻准备着为您拼尽一切,您指到哪里,我们就向哪里进军!”埃德蒙-唐泰斯适时地给出了恭维。
看到基督山伯爵如此乖觉,艾格隆忍不住笑了出来。
然后,他说出了自己心里的盘算。
“我准备北上进军,一路扫荡残敌,能进军多远就多远,一直到约阿尼纳为止。”
“我明白了。”埃德蒙-唐泰斯点了点头,在本质上,他根本无所谓陛下想要往哪儿进军,反正他都会追随到底的。
不过,他脑中很快就灵光一现——
约阿尼纳?
他的脑海当中对这个地方似乎很有印象。
很快他就明白了过来,他之前招募的山贼首领伊萨克-巴列奥略,就是来自于约阿尼纳——而且是那个地方曾经的帕夏。
所以说,如果向约阿尼纳进军的话,伊萨克-巴列奥略和他的那些前山匪手下们,就可以作为最好的向导。
更妙的是,为了招揽人心,陛下刚刚来到希腊的时候,就当中封赏伊萨克-巴列奥略为枫丹白露骑士团成员,也就是说对方绝对不会不卖力。
埃德蒙-唐泰斯瞬间就明白了过来。
“好的,陛下!我会去跟伊萨克-巴列奥略好好谈谈的,我认为他会非常乐意带领我们一起进军他曾经的家乡。”
“我也相信如此。”艾格隆轻轻点了点头。
其实,除了手中有熟悉当地情况的向导之外,他的决定还有更加深层次的打算。
眼下在清扫了希腊西部,控制了迈索隆吉翁之后,如果想要继续进军,那么摆在他的面前只有两条路——要么向北一路进入到阿尔巴尼亚地区,要么向东一路继续解放希腊,直到保加利亚为止。
诚然从宣传意义和现实意义来看,后者更好一些,但是还有一个意外因素不得不考虑在内——俄罗斯帝国马上就要进军了。
俄罗斯帝国现在在多瑙河沿岸集结,如果进军的话,这辆看似无坚不摧的蒸汽压路机,会一路沿着罗马尼亚和保加利亚向西南方向碾压过来,如果自己一路向东进军的话,很有可能和俄罗斯帝国大军碰上……
尽管两边都在和奥斯曼帝国为敌,但是这肯定不是盟友的会师。
虽然就他目前得到的情报来说,好像沙皇并没有下达过“必须消灭莱希施泰特公爵”之类的命令,但是防人之心不可无,波拿巴家族和罗曼诺夫家族仇深似海,如果两军贸然碰上的话,说不定来个“擦枪走火”,庞大的俄罗斯帝国大军恐怕能够轻易摧毁他孱弱的军团。
所以,他只能选择向北进军,一边继续获得胜利以增加自己的名望,巩固扩大占领区;一边小心地同俄罗斯帝国军队保持距离,然后想办法用列强之间的制衡,依靠他们对俄罗斯帝国扩张的恐惧,把俄罗斯军队从巴尔干半岛和伊斯坦布尔城下拉回去。
艾格隆知道,看似他现在不断获胜,前途一片光明,但是实际上他还是在走钢丝,他的本钱太少,绝对不容许轻易赌博挥霍掉。
所幸,这个少年人还一直保持着冷静,没有被胜利冲昏头脑,依旧可以理智地做出判断。
艾格隆这些心思当然没必要都对埃德蒙-唐泰斯说明,对方只是执行者而已,在战略问题上他一个人包办所有决定。
“陛下……”就在艾格隆沉思的时候,埃德蒙-唐泰斯好像也想到了什么。
“怎么了?”艾格隆问。
“请问,那位被处死的约阿尼纳阿里帕夏,有什么还在世的亲族吗?”埃德蒙-唐泰斯小心翼翼地问,“我的意思是,如果有一个的话,我们可以让这个亲族同我们合作,打出他的旗号来,这样会让我们的任务更加轻松一些。”
埃德蒙-唐泰斯自认为自己的考虑是非常符合逻辑的——毕竟帕夏虽然兵败并且身首异处,但是此时距离他在1822年败亡也仅仅只过了5年,他在约阿尼纳地区必然还残存着不少旧部,在民众当中也会拥有一定的号召力。
约阿尼纳地区已经算是阿尔巴尼亚了,当地人和希腊人有不小区别,单纯打出“解放希腊”的旗号,很难触动他们。
所以,如果能够找到一个帕夏的亲族作为傀儡,然后打出他的旗号来,想必可以进一步得到当地人的支持,也有利于他们的进军。
然而出乎预料埃德蒙的是,他自认为符合逻辑的话,陛下却露出了古怪的神情,犹如是听到了什么荒谬的事情一样。
“陛下……我说错什么了吗?”埃德蒙-唐泰斯大着胆子问。
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这就是命运吗?
一种奇特的愉悦感,让艾格隆忍不住笑了起来。
“不,不,你没有说错任何话,我觉得很有道理,埃德蒙——你的问题启发了我。”艾格隆轻轻地摇了摇头,“但是,现实对我们来说会有一点点的困难。因为据我所知,帕夏本人和他的三个儿子,都已经被苏丹下令处死了,而他们的亲眷则被抓到了伊斯坦布尔充作奴隶——这是苏丹对叛徒的惯常做法。现如今,他唯一在世的直系亲人只剩下了一个孙女儿……”
“而且被留在了伊斯坦布尔!”埃德蒙-唐泰斯瞬间就明白了过来。
接着他有点失望,因为如果只是一个孙女儿的话,号召力必然会小很多——而且她人在伊斯坦布尔,如果打出她的旗号的话,只怕立刻就会被苏丹派人斩首了……
“好吧陛下,看来我的想法是难以实现了。”他不好意思地笑了笑。
然而,少年人似乎若有深意地又补充了一句。
“她的名字叫海黛,如果我没有记错的话,她现在应该十岁左右。”
埃德蒙-唐泰斯愣住了,他不明白陛下为什么知道得这么详细,也不明白陛下为什么要特意提到这一点。
既然他自己的构想已经无法实现了,那再关注那个小姑娘又有什么意义?
“您……您是什么意思呢?”他再次大着胆子问。
“埃德蒙,我认为你提出了一个很不错的点子,很有价值。”艾格隆突然又笑了起来,然后轻声说,“虽然我们想要实现它,会面临一些障碍,不过并不是不可实现——”
停顿了片刻之后,他不再卖关子了,“我们现在在伊斯坦布尔有朋友,我们可以通过这些朋友,尽快把这位海黛小姐买到手,然后把她运到我们这边来——”
“等她被运到我们这里来以后,我们就尽可以打出她的旗号去光复约阿尼纳了!”埃德蒙-唐泰斯兴奋地喊了出来。
“而你,就是执行这项任务的最佳人选——”艾格隆犹如是下定了什么决心一样,目光炯炯地看着埃德蒙-唐泰斯。
而后他刻意压低了声音,“既然这样,埃德蒙,我也不瞒着你了,我所谓‘伊斯坦布尔的朋友’,其实是奥地利大使,我想,如果他出面去花钱买一个不起眼的幼女奴隶的话……应该没有人会注意吧?苏丹也会乐得做一个人情。”
艾格隆这并不是胡乱猜测,因为在《基督山伯爵》原著里面,已经成为了大海商的埃德蒙-唐泰斯,就是出了一笔钱买下海黛的。
如今,他打算在这个已经出现了分歧的历史线上,再度实现这个历史的轮回。
这既有他的现实需求,同样也是一种只属于他自己的恶趣味。
接着,艾格隆捏紧了拳头,原本轻松的气氛顿时就变得紧张了起来。
“既然我们决心行动,那么就要快!越快越好!埃德蒙,正好我要同奥地利大使进行私下的联系,你亲自去伊斯坦布尔一趟,把那位海黛小姐给我带回来——”
埃德蒙-唐泰斯虽然有些惊愕,但是很快他也反应了过来。
陛下批准了他的计划,并且让他来执行这个计划——这是一如既往地信任自己,自己绝对不能辜负他的信任。
“是,陛下!”他大声答应了下来,“我会将她平安带来!”
“那么,交给你了。”艾格隆伸出了手来,然后伸手拍了拍对方的肩膀,“一旦她来到我这里,我就会封她为约阿尼纳女大公,而你将是她的监护人。然后,我们以她的名义进军约阿尼纳!”
“我明白了!”埃德蒙-唐泰斯也随之兴奋不已。
毫无疑问,如果把这个小女孩儿弄到自己这边来,陛下无论封她做约阿尼纳女大公,还是封她做为别的什么,她都只是一个傀儡而已,不具备任何自主决定的能力——陛下也不会允许她擅作主张。
但是,这也意味着,陛下将会明目张胆地封赐一位“有实土”的大贵族。
自从陛下来到基督山岛以来,他已经册封了很多贵族爵位了,埃德蒙-唐泰斯自己就蒙受恩宠,成为了基督山伯爵,他的好友安德烈-达武也成为了勒班陀侯爵。
可是,这些爵位目前只是在波拿巴支持者内部才能通用,在其他欧洲国家,“基督山伯爵”或者别的头衔,目前根本就得不到承认,也没有任何实际管辖的领地。
这就好像发行一种只在内部通行的货币一样,虽然并非名不正言不顺,但是总有点心虚气短。
可是如果册封一个约阿尼纳女大公并且最终成立了的话……情况就大有不同了,这就意味着陛下将会成为一个真正的恩主,一个领主之上的领主。
如果他胡乱册封,那当然很难被众人承认,可是如果是已故的约阿尼纳阿里帕夏的孙女——他在世唯一留存的血脉——的话,好像按照继承原则来说也并非不可行。
当然,事情不会这么容易,想要把它变为现实,必然要面临着巨大的阻力,但是既然有希望做到——毕竟对列强之间的纷争来说,区区一个约阿尼纳根本上不了天平,现在他们最为焦头烂额的还是沙皇。
对的,就应该这样!
一瞬间,埃德蒙-唐泰斯心中狂喜。
他比陛下更加兴奋、更加充满期待。
他很高兴,自己提出的建议被陛下举一反三,居然灵机一动搞出了一个这样的计划。
这就意味着自己又立下功劳了。
不过现在不是自傲的时候,他必须完成陛下的心愿,把事情办成。
“海黛……”他又念了一遍名字。
不知道为什么,尽管之前他从没有见过这个小孩子的面,也未曾和她有过半点交集,但是他此刻心中却又有一种异样的熟悉感。
“你什么时候能动身?”艾格隆的问题,打断了他的思绪。
“如果您需要的话,我立刻就行。”埃德蒙-唐泰斯连忙回答。
“不,也不用这么着急……”艾格隆笑着摆了摆手,“你准备一下吧,明天动身,我会和特蕾莎一起写信给大使先生的,而你将作为送信的使者前往那里。”
说完之后,他又伸手拍了拍对方的肩膀。
重任在肩,不言而喻了。