北大陆，天蚁集团总部，西北战略科大会议室。
陈芮大马金刀地坐于首席，面无表情地扫了一眼默罕默德，没有理会对方，继续翻看秘书递过来的文件。后者端正地站在会议桌旁，规矩得像个小学生。
默罕默德虽然是天蚁集团高层，但在陈芮这个董事长的大公子，集团排名前三的人物面前，依旧显得不是那么够看。
更何况，西北在还他默罕默德的手里，出了护法委员会这种存在，并且对方竟然驱逐了天蚁集团的各级监察部人手。
“西北各城反叛之后传向各城的狂悖之言，得到了不少城市的响应，他们打着民.主与自由的大旗，公然反对在北大陆建立大一统官府。
“有些行事狂妄的城市，自以为距离魔鬼城远，我们鞭长莫及，已经在以对抗集团为目的，喊着维护黄昏之战时签订的协议，组建所谓的护法军。”
终于，陈芮淡漠地开口了，“默罕默德，听到这些事情，你有什么想说的？”
默罕默德汗如雨下，连忙低头认错：“都是我的过错，是我没能看好西北，这才让那些叛徒有机可趁，我愿意承担所有罪责，请大执事责罚！”
陈芮冷笑一声：“承担所有罪责，你承担得起吗？默罕默德，你是不是以为自己做了西北站场的实际指挥官，就算是个人物了，肩膀能扛事情了？
“北大陆一夜之间冒出了几十万护法军，集团的正规军才多少，你想要大家都跑断腿去给你当灭火队员？
“集团威服北大陆建立帝国的大业，原本在有条不紊地推进着，若是一切顺利，明年帝国就会建立。现在可好，天下皆反，形势一发不可收拾了，你却来跟我说你愿意扛事。
“这么大的事情，你扛得了吗？！”
陈芮最后一声暴喝，让默罕默德双膝一软，噗通一声跪倒在地。他不知道该说什么，还能怎么办，只能一个劲儿的认错。
“大哥，你这就有点不近人情了，他也就两个肩膀一颗脑袋，你这么逼迫他有什么意思？就算把他碎尸万段，他也担不起这个罪责。”
会议桌的另一边，一名二郎腿翘在桌子上，穿着一身丝绸长袍的年青人懒懒散散地开了口，他的长袍样式复古，头发也留着老长，用玉簪别着，整个人看起来像是从古代来的纨绔。
天蚁集团三公子，陈齐。
这些年来魔鬼城盛行复古之风，乃是天蚁集团为了建立帝国做的准备之一，莫说广袖长袍的穿着，煮茶弹琴的习俗，集团高层甚至都开始蓄养起了丫鬟、奴仆。
“照你这么说，这件事就这么算了，不追究了？”身着笔挺西转的陈芮一丝不苟地问。
陈齐轻轻笑了两声，一边把玩着手里的玉佩一边道：“大哥的意思我明白，默罕默德是我举荐的人，他承担不起的罪责，当然是得由我来承担。”
听到他这么说，默罕默德感激地抬头看向他。
陈芮不动声色地道：“你愿意承担责任，说明你成长了，父亲知道了一定会很高兴，对集团来说，这也是再好不过的事。
“只不过，你打算如何担起这个责任？集团如今在立国阶段，赏罚分明有多重要，就不用我多说了吧？就算是亲兄弟，我也不能太过袒护你。”
听到这里，默罕默德不仅神色黯然、心怀忐忑。
他是陈齐的人，在西北吃的这个亏说大不大说小不小，但陈芮摆明了是要把事情扩大化，为的就是借机向陈齐发难。
天蚁集团董事长有很多儿子，目前并未确立谁是第一继承人，集团这么大本身就不可能分家，更何况集团马上就要成为帝国。
正因如此，这些年来诸公子竞争激烈。
陈芮作为长子，能力不俗、成绩显著、威望不凡，当然最为势大，但这些年别的有才能的公子、小姐同样成长起来，各自都拥有了一番势力与不俗影响力。
其中，尤以三公子、五小姐实力最强，他们都是惊才绝艳之辈，深受董事长喜爱，加之母系势力的帮衬，已然成为陈芮的劲敌。
——天蚁集团董事长可不是只有一个女人，有资格赢得他的青睐，为他生儿育女的，首先得家世显赫。
“明白，要收服人心嘛，这都是应该的。”
陈齐抛起手中的玉佩又伸手接住，哪怕是在谈论关系自己身家前途的大事，他依然轻松散漫没个正形，“我愿意暂停自己在总部的一切职能。”
闻听此言，默罕默德不由得脸色大变！暂停了在总部的职能，那就远离了中枢，日后无论在外面主持多大事业，都只是一个打工的而已。
陈芮没想到陈齐的让步会这么大。
他心头有些触动。
倒不是被陈齐感动了，而是觉得这个处罚过重，恐怕董事长不会同意，他要是现在果断接受对方的提议，可能会引发董事长的不满。
陈芮看向陈齐：“你有什么条件？”
他不认为对方是傻子，对方肯做出这么大的让步，一定会在别的地方找补回来。
陈齐收起玉佩，胳膊搁上会议桌，前倾着上身，笑呵呵地看着陈芮：“不过，大哥也说了，咱们毕竟是亲兄弟，你总不至于连个戴罪立功的机会都不给我吧？”
陈芮不置可否：“你想怎么戴罪立功？”
“当然是从哪里跌倒的就从哪里爬起来。”陈齐脸上洋溢着简单阳光的笑容，理所当然地道，“我去西北，对付叛军和那些乱党。”
陈芮心中一紧。
他第一时间想到的，便是陈齐想要趁机染指军权！
天蚁集团陆陆续续招募的军队，之前一直在各大基地秘密训练，这件事董事长从来没让几个子女插过手，权柄始终牢牢掌握在他自己手里。
但这种情况不可能一直持续，军队练出来了是要拉出去作战的，领兵将军自然就会对麾下部曲产生影响力。
如今正规军刚刚从训练基地出来，第一批开赴战场作战的士兵，前不久才抵达西北，尚未投入厮杀，他们这些所谓的公子、小姐还没有人接触过军队。
现在，陈齐要做第一个吃螃蟹的人！
陈芮心里怎能不翻江倒海？
陈齐这哪里是承担罪责，分明就是以退为进，简简单单一个选择，就将对自己十分不利的处境，瞬间转化为了对自己最为有利的机遇！
陈芮当然不能眼睁睁看着对方染指军队。
但他并没有第一时间拒绝陈齐。
领兵出战，是能接触军队，有机会建立自己对军队的影响力，但战场凶险，陈齐又不是什么圣者境的修行者，去了硝烟弥漫的战场，谁能保证他一定不会遇到危险？
要是陈齐折在战场，陈芮岂不是少了一个劲敌？
“兹事体大，我说了不算，需要董事长来拿主意。”陈芮用公事公办的口吻说道。他需要时间仔细权衡利弊，等他想清楚了，才会去见董事长，提供自己的意见。
陈齐放松身体，大咧咧地靠在了椅子上：“那就麻烦大哥了，我等你的好消息。”
陈芮点点头，认真严肃地道：“你成长在和平年代，不知道战场的残酷，想要为集团出力、建功立业是好事，但也要做好心理准备，量力而行。”
他像是一个关爱兄弟的好大哥。
陈齐笑得露出一嘴白牙：“多谢大哥提醒，我会注意的。”
......
在总部大楼盘桓半日，到了下班时间还没得到消息的陈齐，觉得去西北的事今天应该不会有结果了，这便带着默罕默德离开大楼。
他刚出大门，就看到一个穿着和服木屐、身材曼妙的女子，正站在石柱前看着广场的风景，一动不动的模样，似乎跟旁边的花卉融为了一体。
陈齐露出头疼、苦恼的表情，摆了摆手示意默罕默德去开车，自己单独走到那名女子身边，打着哈哈道：
“哎呀五妹，巧了嘛这不是，竟然在大门前碰见，怎么的，你在等人？那我就不打扰了啊，改天一起吃饭。”
说着他就想脚底抹油开溜，然而女子清幽雪冷的声音已经响起，硬生生抓住了他的双脚：“我等的就是你。”
陈齐僵硬地转过脖子，却表现出一副受宠若惊的样子：
“哎呀五妹竟然会专门等我？今天的太阳是打西边出来的吧？有什么事你只管跟三哥说，三哥能办的一定办，不能办的......你可不能怪我啊！”
双手交叠放在小腹前的女子容貌清丽，看得出是个美人胚子，只可惜妆画得让陈齐着实不能接受，青丝高高盘起，整张脸涂得惨白惨白的，好似覆盖了一层面粉，就在唇心点了一抹红。
再加上她面无表情的模样，看起来像鬼。
“你要去西北？”陈慧慧锐利的目光锁定了陈齐，声音冷硬得犹如利刃出鞘时的金属摩擦声。
“不愧是五妹，消息就是灵通！”陈齐竖起大拇指，却没有继续这个话题，顾左右而言其他，“今天天气不错啊，适合去游个泳，五妹有没有兴趣......”
他知道陈慧慧最讨厌游泳。
但他也讨厌被人一直盯着双眼看啊，正常人谁跟别人说话的时候，一直死死盯着对方的眼睛不挪开？
他还讨厌对方的衣着妆扮。
“你不怕死？”陈慧慧的目光好似有某种魔力，能钩子一样勾住跟她谈话的对象，让对方闪躲不能。
陈齐摊了摊手，无辜而又无奈地道：“我的人犯了错，我总得承担责任吧？”
“这么说你去意已决？”陈慧慧直入重点，“死了也心甘？”
陈齐唉声叹气：“没办法啊，咱们生是集团的人，死是集团的鬼。”
陈慧慧转身就走。
这场谈话很简单，很突兀。
但陈慧慧得到了她想知道的东西：陈齐甘冒大险也执意要掌握军权！
望着陈慧慧走开，陈齐大大松了口气，每回跟对方相处，他都觉得分外不自在，还好今天会面时间短。
他正要拍拍胸口定定神，陈慧慧冷不丁转过身来，上下打量他一眼，冷梆梆地道：“我不喜欢你的长袍，穿得没个样子。”
陈齐理了理翻开的衣领，尴尬而又不失礼貌地笑了笑：“我觉得还行。”
他在心里疯狂呐喊：“我也不喜欢你的和服！父亲让我们复古，可没让我们扮鬼吓人！”
木屐踩着地砖唧唧吱吱地远去。
这声音落在陈齐耳中，就像是催命鼓一样难听，他摇了摇头转身离开，忍不住吐槽了一句：“都怪北大陆这鬼地方，连个古代史也没有，搞得我们复古都没个统一标准！”