此情此景让扈红练倏忽一愣，有些不可置信地看看赵宁，又看看赵英与赵平。
作为赵宁的左膀右臂，她很清楚赵英、赵平的份量，明白他俩对大晋皇朝意味着什么。
这样两个人，赵宁竟然让他们脱离大军保护，带着修行者深入凶险未知之境，去传播革新思想，与金光教隐秘斗争！
万一有个什么三长两短，那不仅赵北望、赵宁等人会心痛万分，对大晋皇朝长远的革新大业，亦是不可挽回的损失。
事业是需要后来者继承的，家业如此，国家大计同样如此。
赵平、赵平作为赵氏年轻一代中的执牛耳者，他们的性命荣辱关系着数十年之后，大晋的革新大业能不能保持下去，能不能一直进行下去，会不会在如今奋战的这一代人老去、死去之后变质。
军国大事，扈红练不会轻易置喙，况且这还是赵宁已经拿定主意的事。
她只是在议事罢了，四下没有旁人的时候，向赵宁提出了自己的担忧。
“我知道赵英、赵平去曹州会有危险，但这个危险他们必须要冒。没有在第一线奋战过，不可能知道大晋将士的处境与想法，不可能真正了解百姓的困难与需求。”
赵宁的回答很笃定，“想要继承革新大业，首先要成为一名革新战士！
“我都曾亲冒矢石，命悬一线，险死还生，他们有什么道理一直处在三军重重保护中？”
扈红练脸色有些发白，犹豫再三还是决定直言：“当年国战凶险，殿下为了民族存续九死一生，还是没有选择，不得已而为之。
“如今局面并没有那么险恶，而且......两位小殿下才智不凡，肩负重担，来日会有大用处，若是有什么闪失，实在是得不偿失。”
赵宁看了扈红练一眼，“正因为他们才智不凡，将来会肩负大任，才更加需要雕琢，绝对不能不成器，在来日让革新大业变质。
“如果他们真有什么闪失，那也是他们的命。
“这天下有无数英才命丧沙场，无数热血赤诚的儿郎埋骨他乡，别人家的俊彦能死，凭什么我赵氏的俊彦不能死？
“死不可怕，若是革新大业因为他们的认知偏差，因为他们的理解错漏，乃至因为他们的原则有误而崩坏，导致国政‘改头换面’，整个文明因之倒退，重回权贵压迫平民、上层剥削下层的循环之中，天下万民再度变成受苦受累的牛马牲口，同胞互为仇寇、手足自相残杀，那才是真正的可怕！
“到了那一天，那么我们今日的奋战，无数将士的牺牲，无数百姓的献身，都会成为一个笑话。”
扈红练被这番话震撼了心灵，再也说不出反对的话来。
她心中翻涌起自豪、感动的惊涛骇浪，只觉得能够跟随赵宁这样的存在，投身于这样伟岸的大业中，实在是自己此生的骄傲与幸运。
她知道赵宁是对的，正如她确信革新战争是对的。
因为大晋皇朝在做对的事，所以她坚信，无论这场中原之战，他们面对的局面有多复杂险恶，要经受多少艰难困苦，最终都一定会获得胜利。
当然，扈红练同时也暗暗下定决心，一定会让手下的高手强者们，在暗中照顾好赵英与赵平的周全。
......
兖州。
在一众官将的簇拥下，兖州防御使袁承志站在兖州城头，望着城外刚刚构筑完毕的大片连营，只觉得呼吸都有些滞涩。
那是大晋反抗军的大营。
坚固的城池，高峻的城墙，以及身边披甲执锐的兖州将士，并不能带给袁承志多少安全感。他有种自身是暴风雨中一叶孤舟的感觉。
忌惮归忌惮，袁承志却没有打算向反抗军投降。
这不仅是因为他有自己的小算盘，也因为麾下部曲不乐意。
防御使不是节度使，只有军权，并没有地方上的民政大权，袁承志能以防御使的身份，建立自己的幕府，将兖、密、沂三州之地变成自己的藩镇，强行夺取地方政权，靠得是麾下大军。
包括他能成为兖州防御使，都不是朝廷任命，而是源于下面的将士拥戴。
几年前，他是义成军校尉。
耿安国率领梁山营袭杀义成前节度使，取代对方地位的时候，袁承志是不愿效忠耿安国的将校之一，被耿安国解除武装赶出了郓州。
当时之所以有那个选择，不是他瞧不上耿安国，觉得效忠对方失了身份，而是因为他本身就是前义成节度使的嫡系，平日里没少跟梁山营起冲突，害怕耿安国秋后算账。
当初带着部曲，跟着大队人马离开郓州时，袁承志没料到他们那几万人会在日后成为丧家之犬。
他以为宋治一道诏令下来，兖州、青州两镇就会吸纳他们，亦或是提供军粮，安排他们去往别处。
没想到，王师厚不接纳他们，也不给他们提供吃的，还让平卢军驱赶他们；在他们进入兖州的时候，兖州防御使同样不肯出钱出粮安置。
他们被迫成了流民，还是被官兵驱逐杀戮的流民。
袁承志是当过流民的。
国战之前，他就是一个因为土地兼并失去家园，被迫逃荒的流民。
那是他生命中的黑暗岁月，为了一口吃的，他放下了所有尊严，跪在地上仰着头不断拱手，狗一样向人家乞讨，而得到的往往是横眉冷眼的鄙夷、驱赶，乃至殴打。
他常常饿头晕目眩，为了活下去，什么都吃过，树皮草根花叶......就这些东西还总是不够吃；为了活下去，他们什么都做过，偷鸡摸狗抢小孩的东西，就这样他的弟弟还是被饿死了。
而每每看到大户人家的家丁、身着制服的官吏、盔明甲亮的官军，想要偷东西抢东西的他们，都会迎来一阵狂风暴雨的驱逐追杀，他的妹妹就是这样被打死。
那时候没有人把他当人，包括他自己。
他也确实活得不像人。
再后来，他被招募，成了团练使新军的一员，参加国战，九死一生，立功受奖，成为修行者，成为军中校尉，成为人上人。
一朝做了人上人，便不能接受再当牛做马，何况是再度沦为流民。
先后被平卢军、兖州军驱逐赶杀的经历，令袁承志想起从前没有丝毫人的尊严与样子的流民岁月，某一日，怒不可遏的他彻底爆发，纠集军士劫掠乡里，攻打地主大户，袭击县城。
他们虽然没了军械，但他们杀人的技法没有丢，他们虽然没了甲胄，但修为境界还在身上。
当他们团结起来，放开手脚不顾一切，开始劫掠州县、杀人不眨眼后，很快就得到了自己想得到的东西。
粮食渐渐有了，兵刃渐渐有了，城池房屋渐渐有了。
兖州防御使的兵马，被这群不要命的流兵几度击败，为了安定地方，最终迫不得已，只得招安他们。
后来，因为觉得兖州防御使对他们不好，他们再度群起反抗，把兖州节度使赶出了兖州。在众将士的推举下，袁承志成为新的兖州防御使。
为了方便为麾下战士谋取更多好处，稳固自己的地位，袁承志夺走了兖、密、沂三州的财政权与人事任免权，建立了自己的幕府，成功集军政大权于一身。
这回中原风云突变，耳听得赵宁在徐州与杨佳妮大战，眼瞅着反抗军渡河南下、耿安国投效大晋朝廷，袁承志与麾下将士亦不免日紧一日的思考前程。
对袁承志这个一镇之主而言，能够争取的前程其实不多，加官进爵虽然诱人，但其实都属于锦上添花的东西，不改变本质富贵。
他的本质富贵在于藩镇。
拥有藩镇军政大权，说委婉些是一方诸侯，说直白些是土皇帝，这是他的根本富贵。升官也好进爵也罢，他都不能离开藩镇。
离开了藩镇，失去了自己的部属，没了生杀予夺的大权，再高的地位都是镜花水月，指不定什么时候就被上位者拿走。
当然，以藩镇之主的身份，兼任中枢紧要官职，的确可以有效提升地位，获得更多权柄，享受更多荣华。
但在不能离开藩镇的情况下，这些提升都很有限。
张京被杨延广封了郡王，加上了吴国兵马副元帅的头衔，也只是让他成为了吴国最尊贵的一批人而已。
他不可能因为郡王爵位就放弃自己的藩镇，也不可能因为副元帅之位就卸任四镇节度使。
秦国也好吴国也罢，他们国中的藩镇节度使，不会有人愿意离开藩镇，被夺走兵权，去中枢任职的。
立足藩镇，袁承志能够增加的富贵就有限，唯一的选择便是效仿张京，攻城掠地吞并临镇，用征伐建立自己的大业。
人贵有自知之明，袁承志不认为自己能效仿张京。
能守住自己的一亩三分地，袁承志就很满意了。
在这种情况下，袁承志不可能效忠大晋朝廷。
河北河东两地是一个座藩镇也没有。
耿安国、王师厚先后表忠于大晋，在袁承志看来是被逼无奈之选，纵然暂时还能做个节度使，手握藩镇大权，可一旦大晋赢得中原之战，接下来要么直接撤掉藩镇，两人顶多做个反抗军将领，要么削藩，两人权势会大为缩水。
袁承志起势之后落魄过一次，不想再次落魄，为了自己的荣华富贵，他决定不归顺大晋朝廷。
他麾下的将士同样不愿归顺大晋。
大晋禁止土地买卖，在实际上已经没了地主，官将也好士绅也罢，都不能买田置产扩大家业。
大晋官将能够拥有的，除了那点在袁承志看来微不足道的田宅配额，就只是官职与俸禄。
虽说大晋推行高-薪养-廉之策，官员的俸禄很高，以袁承志的地位，归顺大晋之后会拥有的官品，朝廷肯定给他分配不错的宅院，每年的俸禄足以让他锦衣玉食。
但跟节度使的尊荣与大权相比，这些都不值一提。
他麾下将士的土地与产业，将因为重新分配而损失惨重。
而且听说大晋推行的是什么人人平等的国策，皇朝之内没有权贵，不存在特权阶层，官府也好官军也罢，都得接受国人联合会的监督，平日里不得有任何逾矩的地方。
若有不法之事，还会被国人联合会发起国人审判，轻则罢官去职，重则身陷牢狱。
要是残害了百姓，国人联合会压根儿不允许私了，所谓的达官显贵们有再多钱财再多爪牙都无用，在必须接受国家镇压的同时，该赔偿给百姓的钱财丝毫不会少，全无半分人上人的地位！
袁承志跟他的将士无法接受。
他们拼命奋战，不就是为了自己人上人的富贵与特权？
之前赵氏的修行者接触他，想要让他归顺朝廷，说了些“大丈夫当胸怀天下、心系文明，以苍生疾苦为己任，继承祖宗所言之大义，为手足同胞而战，顶天立地俯仰无愧”之类的话。
袁承志半句没听进去。
什么家国大义、民族荣辱、同胞福祉、祖宗文明、子孙未来，那跟他有什么关系？
是能让他拥有更多娇妻美妾，还是能使更多人给他下跪听他号令，还是可以让他杀人不犯法？
所以袁承志跟他麾下的将士，决定投靠吴国。